Первая в мире женщина — профессор математики Софья Ковалевская

Софья Ковалевская с детства проявляла удивительные способности к математике. Она родилась в состоятельной дворянской семье, что также способствовало развитию ее дара. Но была иная проблема, которая не давала ей строить научную карьеру в Российской империи, — она была женщиной. При всем своем таланте и возможностях Софья Ковалевская не могла получить высшее образование в России, а уехать за границу могла только с разрешения отца. Но все это не помешало ей стать первой в Российской империи и Северной Европе женщиной-профессором и первой в мире женщиной-профессором математики.

В России конца XIX века женщины не имели возможности поступить в высшее учебное заведение. Продолжить обучение можно было только за границей. Однако для того, чтобы получить заграничный паспорт, необходимо было письменное разрешение отца, опекуна или мужа. Отец Софьи категорически отказался отпускать дочь на учебу в Европу. Он считал, что ей не нужно продолжать обучение.

Девушка нашла выход: она уговорила друга семьи, ученого-палеонтолога и издателя Владимира Ковалевского заключить фиктивный брак. Его работы были известны в России и за рубежом.

Мужчина писал брату о Софье: «Несмотря на свои 18 лет, «воробышек» образован великолепно, знает все языки, как свой собственный, и занимается до сих пор главным образом математикой, причем проходит уже сферическую тригонометрию и интегралы — работает, как муравей, с утра до ночи и при всем этом жива, мила и очень хороша собой. Вообще, это такое счастье свалилось, что трудно себе представить». Не удивительно, что впоследствии фиктивный брак стал настоящим.

В 1888 году Софья Ковалевская написала работу «Задача о вращении твердого тела вокруг неподвижной точки», которая принесла ей премию Парижской академии наук. В следующем году за вторую работу по этой же теме ей была присуждена премия Шведской королевской академии наук.

С 1889 года иностранный член-корреспондент Петербургской Академии наук. Будучи математиком и механиком, Ковалевская к тому же написала повести «Нигилистка» и «Воспоминания детства».

Иван Петрович Павлов и его вклад в науку

Пожалуй, ни один из русских ученых того времени, включая даже Менделеева, не был так широко известен за рубежом. Писатель и публицист Герберт Уэллс как-то сказал о Павлове: «Это звезда, которая освещает мир, проливая свет на еще не изведанные пути».

Его называли «романтической, почти легендарной личностью», «гражданином мира». Однако это будет потом, после Нобелевской премии по физиологии. Начало научного пути Павлова было не столь радостным. Тот факт, что условия, в которых работал Иван Петрович, менее всего благоприятствовали великим открытиям, еще раз подтверждает его гениальность. Ведь в XIX веке не существовало специальных техник для выполнения столь непростых научных работ, однако Павлов творил чудеса в своей тесной лаборатории в старом здании Императорского института экспериментальной медицины. Он также не прекращал работу в гражданскую войну, когда отсутствовало отопление, властвовал голод и существовал дефицит медицинского оборудования. Однако сейчас доподлинно неизвестно, что было труднее — пережить материальные трудности, непонимание и открытую враждебность со стороны коллег, отрицавших неопровержимые факты и смелые теории Павлова, указывающие на ошибочность слепой веры в «божественную силу», или внутреннюю борьбу, связанную с изменением моральных ценностей.

В своих исследованиях Павлов совмещал несколько существующих подходов, которые прежде считались несовместимыми. Следуя своим принципам, он выступал против методов хирургических операций над живыми животными, которые были традиционными в то время: тогда для наблюдения за работой отдельных органов лабораторных животных оперировали без наркоза. Павлов справедливо полагал, что умирающее на операционном столе животное, испытывающее боль, не может реагировать так, как здоровое. В результате хирургическое воздействие он проводил более гуманно, чтобы за работой внутренних органов можно было наблюдать, не нарушая их функций и состояния подопытного.

Мастерство Павлова было непревзойденным. Левша с рождения, он постоянно тренировал и правую руку. В результате настолько хорошо владел обеими, что приводил коллег в замешательство и восторг одновременно. Так о нем вспоминали те, кто имел честь находиться рядом в операционной или видеть физиолога за работой:

«Ассистировать ему во время операций было очень трудной задачей: никогда не было известно, какой рукой он будет действовать в следующий момент. Он накладывал швы правой и левой руками с такой скоростью, что два человека с трудом успевали подавать иглы с шовным материалом».

«Человеческим» можно назвать и послеоперационное отношение Павлова к подопытным. Его требования по соблюдению нужного уровня ухода, анестезии и чистоты для животных соблюдались неукоснительно.

Павлов доказал, что в основе работы психики человека (в том числе того, что раньше называли «душой» или «сознанием») и всех сложнейших отношений высокоразвитого организма с окружающей внешней средой лежат физиологические процессы, происходящие в коре головного мозга. Стараниями нашего героя даже появился на свет новый раздел науки — «Физиология высшей нервной деятельности».

Иван Петрович выяснил, что конкретно происходит с омлетом, который вы сегодня проглотили за завтраком. Ученый провел сотни опытов, чтобы понять, как химически и механически обрабатывается пища в организме, как она расщепляется и усваивается клетками организма (благодаря Павлову, в частности, мы теперь можем лечить большое количество болезней желудочно-кишечного тракта).

Иван Петрович, например, сделал уникальную операцию, которая до этого никому не давалась: проделал фистулу (отверстие в желудке собаки), добился, чтобы животное при этом осталось здоровым и можно было в естественных условиях наблюдать, как и сколько организм выделяет желудочного сока (в зависимости от того, какая именно по составу и количеству пища поступает в желудок). Так вот Павлов и заработал в 1904 году Нобелевскую премию по медицине — «за исследование функций главных пищеварительных желез».