2 октября — день рождения электронной почты: в 1971 году Рэй Томлинсон составил и отправил адресату первое электронное послание. Мы решили рассказать историю появления почты и её главного символа.

Русские зовут его собачкой. Греки — уточкой, немцы и поляки — обезьянкой, итальянцы и белорусы — улиткой. Англичане порой называют его червяком, а датчане и норвежцы — поросячьим хвостом… Что же это за неведомая зверушка?

Факт, что символ @ в каждой культуре имеет своё название, говорит о его популярности и попытках интернет-пользователей сделать из него небанальный мем. Осталось понять, почему же этот символ называют у нас «собакой»? На удивление, так его зовут только русскоязычные пользователи Интернет. 

Собакой же у нас прозвали этот символ неслучайно. Прослеживается связь с персонажем компьютерной игры Adventure («Приключения»). В своё время она была очень популярной на заре популяризации у нас компьютерных технологий и Интернета. Там главный герой сопровождался собакой, но так как графика была ещё примитивной, то животное обозначалось символом @.

Перейдём к электронному письму

Впервые словосочетание «электронное письмо» было процитировано со слов Авраама Линкольна. Он ещё в 1863 году произносил речь в Геттисберге (Пенсильвания), где и сказал слова – «первое электронное письмо». Оно было написано заглавными буквами. Главной целью изобретения символа @ было разделение на две части email-адреса — имя ящика и почтового хоста. Каждому, кто хоть раз отправлял и принимал почту, известно, что это за знак @. Но впервые данный символ использовали в военной сети США.

Самым популярным паролем, который используют при регистрации является набор цифр – 123456. В 2009 году им воспользовались 10 тыс. пользователей Hotmail. По статистическим данным, в 2010 году данный пароль также занимал лидирующую позицию.

Граждане США отдают предпочтение сервису Yahoo!, а вот россияне – Mail.ru. Второе место по популярности занимает Yandex, а замыкает тройку – Rambler. В 1991 году экипаж STS-43 МТКК «Атлантис» отправил первое электронное сообщение из космоса.

В соцсетях (например, в Twitter и Instagram) и некоторых мессенджерах знак @ используют, чтобы обозначить имя пользователя. Кто знаком с программированием, может вспомнить и о других применениях этого значка — например, в C# с его помощью любое ключевое слово превращается в имя переменной.

Как развивалась электронная почта

Первая программа, с помощью которой отправляли сообщения состояла из 200 строк и применялась не в Интернете, так как его просто ещё тогда не было, а в военной сети ARPA Net. Появилась она ещё в 1968 году, а в 1975 году уже сделали первую почтовую рассылку. Тогда же и возникла возможность отвечать на письма и пересылать их.

Идея смайлика возникла в 1969 году у Владимира Набокова. Писатель её озвучил в интервью для The New York Times: «Я часто думаю, что должен существовать специальный типографский знак, обозначающий улыбку, — нечто вроде выгнутой линии, лежащей навзничь скобки…»

Кевин Маккензи воплотил эту идею в жизнь и предложил «оживлять» смайлом электронные сообщения.

В 1979 году появился значок «смайлик», а в 1994 стало известно такое понятие как «спам». По данным Лаборатории Касперского — США — лидер по объёмам рассылаемого спама. На сегодняшний день во всемирной паутине зарегистрировано более миллиарда человек, которые создали почтовый ящик, и пользователи продолжают добавляться. Только в России владельцами такой почты являются около 15 млн. человек, поэтому данное изобретение считается одним из важных событий XX века.

Создание электронной почты является переломным моментом в истории развития сети Интернет (многие даже полагают, что это именно электронная почта дала импульс для рождения Интернета как такового). Благодаря электронной почте сначала тысячи, а потом и миллионы людей с охотой приобщались к Интернету. Люди ежедневно отправляют 267 миллиардов электронных писем. Электронная почта совершенно неожиданно для многих возродила эпистолярный жанр, которому после изобретения телефона предрекали скорую смерть. Можно ли было предположить, что современный человек будет каждый день писать и получать десятки и сотни писем, а общее ежедневное число посланий перевалит за миллиард? Сегодня в электронный конверт можно вложить не просто текст, но и фотографию, звук и даже видео, а для того чтобы завести бесплатный почтовый ящик, необходимо только иметь выход в Интернет. Эту услугу наперебой предлагают тысячи узлов Всемирной паутины. 

Будущее
Запахи по email. В 2004 году команда британской компании Telewest Broadband разработала «ароматный купол» со специальным картриджем. Устройство позволит отправлять по электронной почте сообщения с запахом. В 2013 году сотрудники Токийского аграрно-технического университета разработали «пахнущий экран». В этом же году ученые канадского университета Альберты сделали «электронный нос». Технология пересылки запахов по электронной почте может быть доступна пользователям уже в ближайшие 10 лет, утверждают канадские ученые.

Если такое устройство будет реально воплощено, то оно неизбежно столкнется с теми же проблемами, что и современная электронная почта — спам. Кому захочется ежедневно получать по почте, например, запах тухлой рыбы?