День памяти святой равноапостольной великой княгини Ольги
История о том, как князь Владимир крестил Русь, известна каждому школьнику. Но не все знают, что первым русским правителем, принявшим христианство, был вовсе не он. За тридцать лет до Крещения Руси в православие перешла бабка Владимира, княгиня Ольга, жена того самого погибшего от рук древлян князя из знаменитой «Повести о полку Игореве».
Ольга вошла в историю как мудрая и справедливая правительница, а церковь уже несколько веков почитает ее святой. Ее считают покровительницей вдов и новообращённых христиан. День памяти святой равноапостольной великой княгини Ольги отмечается 24 июля — дата ее смерти. Кем же была княгиня, первой принесшая на Русь христианство?
Точное происхождение будущей киевской правительницы неизвестно. Ряд исследователей считает, что родом она была из псковских варяг (в пользу этой версии говорит и имя, в скандинавском варианте оно звучит как «Хельга»), другие упоминают о болгарских землях, а кто-то и вовсе называет ее дочерью Вещего Олега, который, собственно, и выдал девушку замуж за киевского князя Игоря. (Согласно краткой записи Повести Временных лет в 903 году Олег поженил молодого князя на Ольге, которой было на момент свадьбы 10-12 лет). Когда сыну молодой четы Святославу исполнилось три года, как раз и случился тот злополучный поход из «Повести о полку…». Из него Игорю не суждено было вернуться живым. Древляне прислали Ольге тело убитого супруга, а заодно и сватов — предлагали новоиспечённой вдове выйти замуж за их племенного князя Мала.
От нового брака княгиня отказалась, а послов велела заживо зарыть в землю вместе с ладьей, на которой они прибыли. Однако ее месть на этом не закончилась. Во главе войска Ольга пошла к древлянской столице Искоростень и спалила ее дотла с помощью птиц, к лапам которых велела привязать горящую паклю.
Обложив побежденных древлян данью, Ольга вернулась в Киев, где и правила до совершеннолетия своего сына Святослава. Строго говоря, правила она и после — Святослав обладал нравом горячим и сидению в чертогах предпочитал военные походы да жаркие битвы. В них он и провел большую часть своего княжения, возложив заботу о государстве на мать. И та преуспела на этом поприще, прослыв дальновидной правительницей.
Ольга и ее крещение
Христианство киевская архонтисса (правительница, как называли ее византийцы) приняла в Константинополе в 955 или 957 году. Крестили ее под именем Елены сам император Константин VII Багрянородный (или его сын и соправитель Роман) и патриарх Феофилакт. Вернувшись в Киев, княгиня было попыталась приобщить к новой вере язычника Святослава, но тот, опасаясь, что его с мирной религией засмеет дружина, категорически отказался. Тогда Ольга предрекла, что христианство все равно скоро придет на Русь, и оказалась права. Она начала с малого — стала потихоньку возводить в Киеве и других городах православные храмы. Окончательно же закрепить в государстве новую религию было суждено ее внуку Владимиру.
Кстати, Ольге Киев обязан своей главной достопримечательностью — Софийским собором. Княгиня заложила в столице своего княжества деревянную церковь в честь святой Софии. Она сгорела во время пожара 1017 года, но на том же месте правнук Ольги Ярослав Мудрый воздвиг уже каменный храм, который сохранился до наших дней.
Хоронили умершую в 969 году княгиню по христианскому обряду. В XVI веке Ольгу причислили к лику святой равноапостольной (это те святые, которые при жизни прославились проповедованием христианской веры и обращением людей в нее). К слову, такой чести вместе с Ольгой удостоились всего шесть женщин, одна из них Мария Магдалина.
В 1007 году внук княгини — Владимир I Святославич — перенес мощи всех святых, включая останки Ольги, в основанную им церковь Святой Богородицы в Киеве.
